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28b G. Partheÿ. EX · LIBRIS · GVSTAVI · PARTHEY ·

acc. ms. 1921. 144

Alexander von Humboldt

Vorlesungen
über
physikalische Geographie.

Novembr. 1827 bis April, 1828.

Nachgeschrieben von G. Partheÿ .

acc. ms.

Physikalische Geographie bei A. v. Humboldt.

1. Vorlesung, 3. November 1827

Als Einleitung in die physikalische Geographie gebe ich eine Übersicht
der Zustände im allgemeinen, in welchen die Materie uns
im Weltraume erscheint, und fange daher mit denjenigen
Körpern an welche in der Lichtbildung begriffen scheinen.
Durch Herschelsche und Frauenhofersche Teleskope bemerkt
man nämlich Nebelflekke, welche einen mehr oder minder
hellen Kern mit einer Lichthülle umgeben zeigen: in dieser
Lichthülle nimt man ein Ab- und Zunehmen der Lichtstärke wahr, eine Ebbe
und Flut; diese mögen zu den primitiven Formazionen, zu
den Uranfängen des Aggregatzustandes gehören. Ihre Entfernung
ist unermeslich: durch die Verfinsterungen der Jupitertrabanten
sind wir im Stande, die Geschwindigkeit des
Lichtes zu berechnen, welches von Rösel zuerst geschah. Olaf Römer, ein Däne

1676 mit dem ältern
Caſsini zu Paris —

Das Licht braucht von der Sonne bis zu uns 8 Min. 13 Sek.

von jenen entferntesten Nebelflekken aber 20–30,000 Jahre.

Dies ist alles, was wir von jenen entfernten Weltkörpern
wissen können, wir gehn zu solchen über, welche uns näher
stehn, und in der linsenförmigen Sternschicht selbst liegen,
in der unser Planetensystem sich befindet. Hier finden wir
nun die Doppelsterne, deren man bis jezt 700 entdekt hat:
einige davon drehen sich, wie Bessel gezeigt hat, um einen
gemeinsamen Schwerpunkt, haben sich also noch nicht
selbstständig konstituiren können: man findet deren
3–4 zusammen; ja im Sigma des Orion laufen 16 Sterne
um Einen Schwerpunkt. Auch scheinen hieher diejenigen
zu gehören, welche nur auf der einen Seite leuchten, und
daher in gewissen Perioden der Umdrehung verschwinden und wiederkehren
, wovon wir in der Kassiopeia und sonst Beispiele
finden.

Bei der ungemein grossen Menge von Sternen müssen
wir annehmen, dass die Himmelsräume mit einer lichtschwächenden

Materie angefült sind, die man auch wohl
Aether genant hat: denn sonst würde uns, wie schon Olbers
bewiesen hat, aus allen Theilen des Himmels ein unbegreiflich
scharfes reflektirtes Licht entgegenstrahlen; (ja wir
müssen sogar dem Aether eine Bewegung-schwächende
Kraft beimessen, wie weiter unten gezeigt werden wird.)
Anstatt jenes scharfen Lichtes aber sehn wir am Himmelsraume
eine sehr verschiedene Helligkeit, je nachdem
die Sterne dicht oder dünn vertheilt sind: es kommen
auch mehrere ganz von Sternen entblöste Stellen vor,
wovon ich vor allen die sogenanten Kohlensäkke (von den
Engländern coal-bags genant) anführe: den einen an der
Spize des südlichen Kreuzes, den andern nahe am Südpol,
welche ich beide auf der südlichen Halbkugel beobachtete:
eine andre leere Stelle von 6–8 Graden im Durchmesser
findet sich im Krebs: doch mus ich hiebei eine auffallende

Erscheinung bemerken, dass nämlich die Intensität der
Dunkelheit bei diesen Flekken nicht gleich ist: der im Krebs
ist heller.

Welchen Plaz unser Planetensystem in der linsenförmigen
Sternschicht einnehme, ist nur im allgemeinen zu
bestimmen: nach der neuesten Ansicht steht es dem
Adler am nächsten.

Nach Herschel ist unsre Sternschicht in einer fortwährenden
Bewegung begriffen, und zwar in einer sich nach
allen Seiten hin auflösenden. Unser Sonnensystem bewegt
sich gegen das λ im Herkules.

Über die Kometen hat sich neuerlich die Meinung der
Astronomen sehr geändert, jener Gedanke, dass sie ein
Planetensystem mit dem andern verbinden, ist ganz verschwunden
: man nimt jezt an, dass keine ihrer Bahnen
über den Uranus, ja nicht einmal über den Saturn hinaus
gehe.

Beschränken wir uns nun zuerst auf unser Planetensystem,

so werden wir alle Planeten in 2 Klassen theilen können:
in innere und äussere, d. h. solche, welche innerhalb und
ausserhalb der Bahnen der Ceres, Vesta, Pallas & Juno liegen,
diese 4, welche wir kleine Planeten nennen, sind alle zusammen
nicht so gros als unser Mond, ja die Vesta als der
kleinste, hat eine Oberfläche von 10,000 Quadratmeilen, also weniger
als der preussische Staat. Die 4 innern Planeten, Merkur,
Venus, Erde, Mars haben eine grössere Dichtigkeit: nämlich:

Merkur Venus Erde Mars

Platin Gold Magneteisenstein

sie sind auch deshalb, weil sich ihre Masse mehr konzentrirte,
mondarm, und haben alle zusammen nur einen Mond.

Die 4 äussern sind weit weniger dicht:

und sehr abgeplattet.

Pallas pp. Jupiter, Saturn, Uranus

Bernstein. Naphta Wasser.

Wir haben hier eine Menge von Satelliten,

und die Erscheinung eines Ringes, welcher nichts anderes
ist, als eine Menge knotenförmig verwachsener Trabanten.

Man hat bis jezt von solchen Kometen, welche zwischen
der Erde und der Sonne durchgehn, 400 beobachtet,
rechnen wir aber alle dazu, welche ausserhalb der Erde
ihre Bahnen ziehn, so kann ihre Zahl leicht auf einige
100,000 gesteigert werden, welche alle zu unserm Planetensysteme
gehören.

Die wichtigste Entdekkung in dieser Hinsicht machte vor
wenigen Jahren unser Astronom Encke: er fand, dass ein
Komet in 3½ Jahren um die Sonne läuft, bei seinem lezten
Erscheinen hatte er ihn genau vorhergesagt, und man entdekte
ihn auch zuerst in NeuHolland in Paramatta,
fand aber, dass er sich ein wenig verspätet hatte, und
dies führte auf die Bewegung-hemmende Eigenschaft des
Aethers, welche oben erwähnt wurde.

Der Hauptmann Biela fand einen 2ten Kometen, welcher

in 6½ Jahren herumläuft, und ausser diesen sind uns noch 2
bekant, welche regelmässig wiederkehren.

Die Abplattung der Erde an den Polen ist bedeutender, als
man früher glaubte, man nahm sie sonst zu 1/305–1/310 an:
jezt weis man, dass sie zwischen 1/289–1/290 liegt. Die spezifische
Dichtigkeit der Erde ist 5½, wie Kavendish zuerst
zeigte, von dem man daher mit Recht sagte, er habe die Erde gewogen.

Die nach dem innern der Erde zunehmende Temperatur
macht es höchst wahrscheinlich, dass die Erde in einer noch unbestimmten
Tiefe flüssig sei: diese Flüssigkeit steht ihrer Dichtigkeit
gar nicht entgegen, eben so wenig als bei den Kometen

ihre Leichtigkeit es hindert, dass die obern Schichten der sie umgebenden

Hülle auf die untern drükken, und dennoch kann
man durch den Kern mancher Kometen Fixsterne der 6–7ten
Grösse erkennen, ja ihre Dunsthülle übertrift alles bei weitem
an Dünnigkeit, was wir von gasförmigen Körpern auf der Erde
kennen: sie sind mehrere 1000 mal weniger dicht als die Erde.

Wir müssen unsre Erde in einer fortdauernder elektro-magnetischen

Spannung annehmen, und es ist sehr wahrscheinlich
, dass diese Spannung durch die Sonnenwärme erhalten
wird, wie dies aus der schönen Entdekkung Seebeck’s vom
Thermomagnetismus und den Beobachtungen der gelehrten
Engländerin, Lady Sommerville über die Eigenschaften
der Sonnenstrahlen hervorgeht.

2. Vorlesung, 7. November 1827

Nachträglich zur ersten Vorlesung:

Im Weltenraume nehmen wir die Materie in 2erlei Gestalt wahr:

1, zu Weltkörpern geballt,

2, als Dunstmasse dazwischen verbreitet.

Die Weltkörper liegen schichtenweis übereinander, und unser Planetensystem
liegt in einer linsenförmigen Sternschicht.

Ein Theil der Nebelflekke läst sich durch starke Fernröhre in Sterne auflösen,
ein andrer bleibt selbst vor dem 40-füssigen Herschelschen Teleskop
unaufgelöst als Nebel: der grosse Nebelflek im Orion,
welcher auch dem blossen Auge sichtbar ist, bleibt stets
unauflösbar, und doch steht er uns höchst wahrscheinlich
näher, als mancher andre auflösbare.

Bei den Doppelsternen ist zu bemerken, dass diejenigen, welche

sich um die andern bewegen, meist ein buntes gefärbtes,
vielleicht verlöschendes Licht haben, und dass ihre Bewegung
von Osten nach Westen ist, im Gegensaze unseres Systemes,
wo alle Bewegung von Westen nach Osten fortrükt.

Unser System besteht aus einem Zentralkörper, um
welchen sich 11 Hauptplaneten und 18 Nebenplaneten bewegen,
der Zentralkörper ist von so ungeheurer Grösse, dass unser
Mond fast 2-mal darin seinen Umlauf um die Erde vollenden
könte.

Die 4 kleinen Planeten, Vesta, Ceres, Pallas und Juno
heissen auch Asteroïden, und obgleich sie wegen der
Unregelmässigkeit ihrer Bahnen,

den Übergang
zu den Kometen zu bilden scheinen, so ist man doch jezt algemein

überzeugt, dass Kometen nie in Planeten und
umgekehrt sich verwandeln können.

Der Komet des Hauptmanns Biela (in Böhmen) könte

uns allerdings gefährlich werden, da man berechnet hat,
dass einer seiner Knoten wirklich in der Erdbahn liegt,
indessen kann uns die grosse Leichtigkeit dieser Weltkörper
von aller Besorgnis befreien: denn man hat nachgewiesen
, dass einer derselben durch das Trabantensystem
des Jupiter gegangen ist, ohne dasselbe im mindesten
in Unordnung zu bringen. Die Dichtigkeit der Kometen
beträgt 1/5000 von der Dichtigkeit der Erde: sie
sind also noch weit dünner, als die dünste Luft, welche
wir unter der Luftpumpe hervorbringen können.

Bei der Dichtigkeit der äussern Planeten ist zu bemerken
, dass der Uranus etwas dichter ist als der
Saturn: nämlich wie Wasser zu Naphta.

Der dem Saturn am nächsten laufende Mond ist
kleiner als Vesta, mithin der kleinste planetarische

Körper, den wir kennen.

Bei allen Messungen im Weltraume ist es weit interessanter
, die Grössen und Zahlen in ihrer relativen Ausdehnung
zu kennen, als in ihrer absoluten: grade wie bei
den Berghöhen. Die Schneekoppe ist ½ mal so hoch als
der höchste Gipfel der Pyrenaeen: der Pik von Teneriffa
½ von der Spize des Himalaya; der Brokken ⅙ des
Schimboraço. So wird auch eine vergleichende Berechnung
von der Grösse des Weltraumes, wie sie Herschel anstelte,
hier an ihrer Stelle sein. Man seze den Durchmesser
unser Sonnensystems mit den äussersten Kometenbahnen
= 1 Linie; so wird die grössere Axe unsrer
linsenförmigen Sternschicht = 260 Fus gleich sein;
und von uns bis zum fernsten Nebelflek = 4⅓ geogr. Meile.
Die Sehweite des bewafneten Auges ist also 4⅓ Meile, die

des unbewafneten im gleichen Verhältnis 3 Fus.

Man hat Infusorien beobachtet, deren Durchmesser 1/1000
Linie beträgt: diese verhalten sich zu einem Wallfisch von
60–70 Fus Länge, wie der Durchmesser unseres Sonnensystemes zu
der Entfernung desselben von den weitesten Nebelflekken.

Bei allen diesen Berechnungen ist natürlich eine Ungewisheit
vorhanden, welche aber dadurch verringert wird, dass man sie in
ganz bestimte Gränzen einschliessen kann, so kann man mit
Bestimtheit behaupten, das der Sirius 10,000 mal weiter als
Uranus steht, weil seine Parallaxe noch nicht eine Sekunde beträgt
. Bei der Entfernung des Mondes von 51,000 Meilen ist
man nur um 14–15 Meilen ungewis, welches so viel heist, als ob
man bei der Höhe des Brokkens von 3200′ um 1–2′ ungewis wäre.

Über die geologische Beschaffenheit der Weltkörper hat man
geglaubt, durch die Aerolithen Aufschlus zu erhalten, welche aus
sehr entfernten Gegenden zu kommen scheinen: ohne sonderlichen
Erfolg.

Wenn wir nun zu den tellurischen Verhältnissen übergehn, so

müssen wir zuerst 2 flüssige Hüllen um den Erdkörper bemerken,
die des Meeres und der Luft, wodurch man schon auf die Kugelgestalt
der Erde geführt werden könte. Schon Aristoteles (de coelo)
stelt die Behauptung auf, dass die Erde rund sei, weil man bei
den Mondfinsternissen den Erdschatten rund in die Mondscheibe
eintreten sieht. Aus der Mondbahn selbst hat man auf die Abplattung
der Erde an den Polen geschlossen. Nach Freycinet’s
lezten sehr genauen Messungen ist es erwiesen, dass die Erde am
Südpol nicht mehr abgeplattet ist als am Nordpol, wie
man früher glaubte.

Die Attrakzion der Berge, nach der man in verschiedenen
Gegenden die Schwere der Erde gemessen hat, gab verschiedene
Resultate: in Schottland, 4,7 schwerer als Wasser; am Montcenis
, 4,4. durch Kavendish’ Erdwage 5,4. nehmen wir aus
allen diesen Angaben das Mittel, so erhalten wir 4,5–5,0:
wir müssen also annehmen, dass im Innern der Erde eine
grössere Dichtigkeit herscht, als wir in den dichtesten Gebirgsarten

antreffen, der Basalt hat nur 3,5 spezifische Schwere. Auch
die Stabilität des Meeres, d. h. die Sicherheit, welche wir haben,
dass es nicht seine Ufer übertritt, ist nur auf der nach innen
zunehmenden Dichtigkeit der Schichten begründet.

Die magnetische Spannung der Erde äussert sich horizontal
und vertikal, oft auch oscillirend, und wird durch die innere
und äussere Erwärmung vermehrt. Die Versuche von
Morecchini in Rom und von Miss Sommerville haben bewiesen,
dass man unmagnetisches Eisen durch Sonnenstrahlen magnetisiren
kann: doch gelingen diese Versuche sehr selten.

Die relative Tiefe der Bergwerke ist zwar sehr verschieden,
doch ist man bis jezt nur auf 900′ unter der Oberfläche
des Meeres vorgedrungen.

Eine konstante Erscheinung ist es, dass die tiefer heraufkommenden
Quellen immer die wärmeren sind, wodurch
es um so wahrscheinlicher gemacht wird, dass der Erdkörper
bei wenigen Meilen Tiefe sich im geschmolzenen Zustande

befindet, doch werden die Schichten durch den Druck
gehalten.

Die vulkanischen Erscheinungen sind von 2erlei Art:

1, bleibende, welche als ein Zusammenhang zwischen dem
innern geschmolzenen Kerne des Erdkörpers und der Atmosphäre
zu betrachten sind.

2, temporäre: dahin gehören Erupzionen, Inselbildungen, wie
Zabrina, Methana. Monte nuovo. Ischia. pp. Den Ausbruch
von Chorydo in Mexiko 1759 beobachtete ich selbst sehr genau.

Wenn wir mithin annehmen müssen, dass die Erdoberfläche
früher eine weit grössere Wärme gehabt, so erklärt sich hieraus
sehr leicht das Vorkommen der tropischen Produkte in
den nördlichsten Gegenden; und wir können es ohne Bedenken
aussprechen, dass unsre Erde sich früher in einem chaotischen
Sonnenzustande befunden haben müsse: darauf ging
jene Oxydazion vor sich, die wir noch jezt an der Kruste wahrnehmen
, nachdem aber diese einmal geschehn ist, so schüzt sie

den innern glühenden Kern vor Erkältung, indem sie selbst
vom Zentrum aus gleichmässig erwärmt wird. Fourier hat berechnet
, dass die Temperatur in 1000 Jahren kaum um ½ Grad
Reaumur fallen wird.

Die bleibenden Vulkane bilden Gebirgketten eines körnigen
Gesteins, welches früher fest gewesen ist: in ihrer Nähe
erkennen wir einen Übergang zwischen alten und neuen
Gebirgsarten.

Steigen wir von oben nach unten hinab, so finden wir

1, einen aufgeschwemten Boden mit Thierknochen, die einem
riesenartigen Geschlechte angehören.

2, Kalkstein und Sandstein, ebenfals mit Thierknochen.

3, Thonschiefer, schwarzen Kalkstein, Grauwakke, pp. mit wenigen
Spuren von Organisazion.

4, die 4 körnigen ältesten Gebirgsarten. Granit, Gneus,
Glimmerschiefer, Syenit, mit diesen vermengt: Serpentin,
Trachyt, Porphyr, Basalt, Dolerit.

Dolomit

Steigen wir von unten herauf: so finden wir am tiefsten

im Thonschiefer die ersten Vegetabilien, höher hinauf auch Konchylien
, nicht anders als ob die Natur auch hier von den
unvolkommen zu volkomneren Geschöpfen fortgeschritten
wäre. Im Ganzen aber nehmen wir 2 grosse Zerstörungen
von Wäldern wahr. Die ersten Wälder bestanden aus Monokotyledonen
und dem Material der Steinkohlen, die 2ten
aus Dikotyledonen, wie wir sie in unsern Gegenden haben.
Bei den Versteinerungen finden sich überall Palmen und tropenartige
Farrenkräuter: man hat berechnet, dass bei jener
früheren Vegetazion fast gar keine Dikotyledonen vorgekommen
sind: während jezt die Palmen nur 1/30 der ganzen
Pflanzenwelt ausmachen.

3. Vorlesung, 10. November 1827

Den grösten Theil meines Lebens habe ich dem Studium
der Geognosie, Meteorologie und Pflanzengeographie gewidmet
, ich darf daher wohl hoffen, in diesen Theilen der Wissenschaft
Ihnen ein deutliches Bild davon aufzustellen.

Wir müssen vor allem auf eine chemische und mechanische

Heterogeneïtät in den Bestandtheilen der Erde aufmerksam
machen: hienach wird darzustellen sein, wie die konstanten
Assoziazionen der Gesteine eine Gebirgsart bilden,
welche man mit derselben Mischung in allen Theilen
der Erde wiederfindet. Die Gebirgsarten bilden Gruppen,
welche man Formazionen nent: es ist Werner’s unsterbliches
Verdienst, zuerst auf die Bildung der Formazionen
aufmerksam gemacht zu haben, so finden
sich z. B. immer beisammen:
und dies nent man geognostische Reihen.

Granit, Gneus, Glimmerschiefer,

Basalt, Mandelstein,

Steinkohle, Quarzporphyr, Sandstein.

Die Geognosie ist nichts anderes als die wissenschaftliche
Betrachtung dieser Reihen von Gebirgsarten,

welche man entweder arithmetische oder periodische
nennen könte, je nachdem die einzelnen Gebirgsarten
sich ein- oder mehreremale hintereinander finden.

Es ist ein Triumph der Bergwissenschaft, dass durch
Betrachtung dieser Reihen an manchen Stellen die
Entdekkung des so unentbehrlichen Steinsalzes herbeigeführt
worden ist.

In Hinsicht auf ihre äussere Gestaltung theilt
man die Gebirgsarten in 3 Klassen ein:

1, plattenförmige. z. B. Kalkstein mit Versteinerungen
, und Süswasserthieren; ferner die terziären
Bildungen, mit welchem Namen man diejenigen Flözgebirge
bezeichnet, welche über der Kreide liegen.

2, fragmentarische, wohin der Sandstein gehört.

3, körnige, wie karrarischer Marmor, Granit,

Trachyt, (woraus der Chimboraço besteht) Porphyr.

Bemerkt mus es werden, dass die Flözgebirge an manchen
Stellen ganz fehlen, z. B. in dem ganzen Theile von
Nordamerika, welchen Captain Franklin neuerlich durchwandert
hat: auch in jenen Gegenden am Orinoco, welche
ich in grosser Ausdehnung durchzogen habe.

Das Organische in diesen Gesteinen hat sich nicht
immer gleichmässig ausbilden können, doch bemerken
wir hier ganz unzweifelhaft im Fortschreiten der
Formazionen von unten herauf, von den Gräsern,
Trilobyten, zu den Eidexen, welche mit unsern Krokodillen
Ähnlichkeit haben, bis zu den Vögeln und
Säugethieren hinauf.

Bei den beiden Schichten untergegangener Wälder
mus hier erinnert werden, dass die tiefere Schicht

zwischen den Flöz- und Übergangsgebirgen liegt, und das
unbekante Material zu den Steinkohlen geliefert hat,
das aber ohne Zweifel aus Monokotyledonen bestand.
die 2te höhere Schicht liegt zwischen den terziären Bildungen
und den Flözgebirgen, und hier finden sich unter
den Dikotyledonen die meisten unsrer Waldbäume. Beide
Schichten bilden, so zu sagen, grosse geognostische Horizonte
, nach denen sich der Forscher in allen Himmelstrichen
sogleich orientiren, und die relative Stellung
der vorgefundenen Gebirgsarten zu einander bestimmen
kann. Man kann sich dieselben als isochronisch
in den entferntesten Weltgegenden entstanden
denken.

Früher glaubte man, dass die einzelnen Gebirgsarten
durch gewisse Menstrua im Wasser aufgelöst enthalten

gewesen, und aus demselben durch Niederschlag
abgesezt worden: man sprach von Granitwasser, Gneuswasser
, und hatte, um es grade heraus zu sagen, sehr
unchemische Ideen über ihre Entstehung gefast,
wovon man jezt zurükgekommen ist: denn nicht überall
finden sich Auflagerungen, sondern vielmehr Anlagerungen
der Gesteine. Granit liegt oft höher als die
andern Gebirgsarten, oft findet man ihn
auf gleicher Höhe mit denselben.

Es ist jezt keine Frage mehr, dass im Innern der
Erde viele brennbare Stoffe existiren, welche in
Verbindung mit den komprimirten glühenden Dämpfen
die Erdbeben herbeiführen. Wie wäre es sonst
zu erklären, dass zu derselben Zeit, ja in derselben Stunde wo Lissabon durch
ein Erdbeben unterging, das Meer an den Antillen

weit über seine Ufer hinausgetrieben wurde, und in
Böhmen (ein durchaus konstatirtes Faktum) mehrere
Heilquellen momentan versiegt sind.

Die jezige Erdrinde ist durch Säuren oxydirt worden,
welche sich in der Luft befinden: wenn man eine kleine
Kugel von Potassium in der Luft aufhängt, so wird sie
sogleich ihren Glanz verlieren, indem ihre Oberfläche
durch den Sauerstof der Athmosphäre oxydirt wird.
Wahrscheinlich ist es, dass die körnigen Gebirgsarten
das erste Produkt dieser Oxydazion gewesen sind: wo
wir daher den Granit auf den Höhen finden, da müssen
wir annehmen, dass er dorthin gehoben sei. Auf
den geognostischen Karten sehn wir, dass Granit, Gneus,
Glimmerschiefer sich in grossen elliptischen Formen
über die andern erheben, wie dies sehr auffallend in den
Gebirgen von Kornwall stattfindet: ja man findet

die Spalten der neueren Formazionen mit Granit gefült, welches
sich nur durch Heraufhebung erklären läst, wenn
man nicht ein sonderbares echinus-artiges Aussehn
der Erdoberfläche annehmen will. Der Granit hängt oft
über, ja im südlichen Tyrol liegt Granit auf Kalkstein
auf, und hat eine Penumbra von mehreren 100 Fus
schwarzen Kalksteins gebildet. Diese Verwandlung
läst sich in manchen Fällen auch durch die Kunst
hervorbringen: Hall in England hat gewöhnlichen
Kalkstein in karrarischen Marmor verwandelt, indem
er ihn unter einem ungeheuren Drukke geschmolzen.
Im südlichen Tyrol hat man mitten in Kalkschichten
schöne schwarze Augitkrystalle entdekt, welche zugleich
Thonschiefer und Grauwakke in die Höhe gehoben
haben. Wenn wir also auf den höchsten Gebirgen
Konchylien finden, so sind diese durch Hebung, keinesweges

aber durch Niederschlag aus dem Wasser (wie man
früher annahm) dahingekommen: so fand man auf den
Liparischen Inseln Meerespflanzen im Tuff der Vulkane.
Alles dies, man kan es jezt ohne Zandern ausprechen,
geschah durch die Gewalt elastischer Dämpfe, welche
auch vielleicht bei der Erzeugung der Metalle, wovon
wir alle Gebirgsarten durchzogen finden, mitgewirkt
haben.

Die gänzliche Revoluzion in den geognostischen Ideen
ist von dieser Stadt selbst ausgegangen: wir verdanken
sie dem Herrn Leopold v. Buch, dem verdienstvolsten
Geognosten, der alle Klimaten der Erde, von dem tropischen
Himmel der kanarischen Inseln bis zu den
nördlichsten Gegenden unsrer Zone mit gleichem rastlosen
Eifer durchforscht hat.

Die zweite Stelle nimt die höchst wichtige Entdekkung
ein, dass man mehrere Gesteine, wie Glimmer, Pyroxen pp.

künstlich darstellen könne: dies geschah durch einen
unsrer ersten Krystallographen, Herrn Mitscherlich,
welcher diese Produkte in den Hochöfen erhalten hat.

Die Athmosphäre, welche unsern Erdball umgiebt,
besteht aus Sauerstoff, Stikstof und einem unbedeutenden
Theile Kohlenstof. Die Quantität Sauerstof
scheint auf allen Höhen dieselbe zu sein, wie dies
durch vielfältige Versuche erhärtet worden ist: ich
holte Luft aus einer Höhe von 15000′, noch höher kam

Herr Gay Lussac mit einem Luftballon; überall aber

fand man dieselbe Menge Sauerstof.

Wir müssen uns denken, dass unser Luftmeer nach
oben zu Wellen schlägt, und daher erklärt sich die
Veränderung des Barometers im Grossen: ausser dieser
hat man aber noch 2 Ebben und Fluten bemerkt,
welche täglich wiederkehren: der erste höchste Stand

ist von 9–9¼ früh, der 2te um 11 Uhr Abends: diese
Oszillation wird von Stürmen nicht unterbrochen, und
steht auch nicht, wie die Meeresflut, mit dem Monde
in Verbindung: eben so wenig hat die Wärme Einflus darauf
, noch die Verhältnisse von Zenith und Nadir.
In den Tropenländern habe ich diesen Beobachtungen nur
wenige Tage gewidmet, in Deutschland braucht man
kaum 20 Tage, um die Mittelzalen in den Stunden zu
finden.

Nicht minder als dies verdient die Quantität des
Regens, welcher in den verschiedenen Zonen fällt, unsre
Aufmerksamkeit. Man hat berechnet, dass unter den
Tropen jährlich 120 Zoll Regen fallen, bei uns nur 15″
und im südlichen England, wo es im Verhältnis sehr
viel regnet, 30–35″.

Eine nicht minder wichtige Wissenschaft ist die Klimatologie
, wobei ich hier nur im allgemeinen bemerke, dass

das Klima nicht blos von dem mehr oder minder schrägen
Auffallen der Sonnenstralen abhängig ist, sondern vorzüglich
durch die Wechselverhältnisse zwischen Meer und Land
bestimt werde.

Die starren Theile sind vorzugsweise wärmeerzeugend.
Alle westlichen Küsten unter gleichen Breiten sind
wärmer als die östlichen, und man bemerkt einen auffallenden
Wärmeunterschied zwischen Europa, Nordamerika
und China.

Europa verdankt sein gemässigtes Klima nur dem
Umstande, dass es 1, nichts ist als die West-Küste des

grossen alten Kontinentes

2, dass ihm im Süden ein grosser Kontinent, Afrika
liegt: (so ist Asien kälter, da ihm dieser Kontinent
fehlt, die Südwinde sind daselbst kälter, weil die Sonnenstralen
auf dem Wasser nicht so erwärmt werden
als auf d. Lande.)

3, dass es nicht ganz gegen den Nordpol hinaufreicht,

sondern dass zwischen ihm und dem Nordpol ein eisfreies
Meer sich befindet (welches wieder in Amerika und Asien
fehlt) daher sind die Nordwinde in Europa nicht so kalt
als in jenen Erdtheilen, weil sie nicht über einen eisigen
Kontinent, sondern über ein eisfreies Meer kommen

4, ausserdem gehn auch noch in diesem eisfreien
Meere südliche Strömungen an den Küsten von Skandinavien
aufwärts.

4. Vorlesung, 14. November 1827

Allerdings ist der Einfallswinkel der Sonnenstralen bei der
Klimalehre von grosser Wichtigkeit, doch ist er es nicht allein,
der die Temperatur eines Landes bestimt: je grösser dieser Winkel
wird, um desto geringer ist der Unterschied, den er auf Wärme
und Kälte hervorbringt: von 60–90° ist fast gar keine Verschiedenheit:
daher haben die Länder unter dem Aequator bis 15° drüber und
drunter fast ganz dasselbe Klima.

Im Ganzen hat der Ozean eine wärmere Temperatur, an

seiner Oberfläche, als in der Tiefe. 1, weil nur die durchscheinenden
Theile sich leicht erwärmen 2, weil die kälteren Theile
zu Boden sinken, die wärmeren aber aufsteigen. Wir müssen
im Meere dreierlei Temperaturen annehmen.

1, von oben nach unten nimmt sie überall auf gleiche
Weise ab, und in den Tiefen der Aequatorialmeere herrscht eine
Polarkälte.

2, schon Franklin machte die Beobachtung, dass auf den
Untiefen das Wasser kälter sei, als ringsumher: man könte
also mit dem Thermometer die Gefahr erraten: ich erkläre diese
Kälte aus einer Mischung der obern und untern Schichten,
welche durch die unter dem Wasser befindlichen Spizen von
Inseln (nichts anderes sind die Untiefen) aus ihrem Gleichgewichte
gebracht werden.

3, die Temperatur der Strömungen, deren es im Wasser
wie in der Luft giebt, ist gleichfals von der allgemeinen
unterschieden: ich erinre hier nur an den Golfstrom, der an
der östlichen Küste von Südamerika in die Höhe steigend,
durch die Bocca del Dragone schiest, dann in dem Meerbusen
von Mexiko einen grossen Wirbel beschreibt, durch

die Bahama-strasse wieder herausfliest, und nun sich gegen
die Küste von Irland wendet. Daher findet man nicht
selten Tropenprodukte an die Küste von Schottland getrieben,
und zwar ist dieses seit den ältesten Zeiten der Fall. Vor einem
halben Jahrtausend, wurde Amerika durch Kolumbus entdekt
, vor einem Jahrtausend durch die Normannen, aber
ein noch älteres Faktum hat uns Corn. Nepos in einer seiner
Biographien aufgezeichnet, wo es heist, dass ein keltischer
König Inder erlangt habe, die durch Schifbruch an seine Küste
verschlagen worden. Ohne Zweifel waren dies Eskimaux: denn
unter Indern verstanden die Alten alle Völker von dunkler
Hautfarbe: an Ost-indier ist in diesem Falle ohnehin nicht
zu denken. Auch noch im Mittelalter ist ein lebender Eskimaux
in seinem Boote in Schottland angekommen, und das
Boot wird noch jezt in der uralten Kirche eines kleinen Städtchens
aufbewahrt.

Wir gehn nun zur Betrachtung der organischen Theile unseres
Erdbodens über, und müssen hier zuerst anführen, dass über
das Aufkeimen der organischen Materie, wie über alle Anfänge

der geschaffenen Welt, eine grosse Ungewisheit herrscht.
Unendlich viel Versuche hat man über die sogenante Priestleysche
Materie, die Oszillatorien, Lamelliten, Infusorien pp. angestellt,
und es hat noch nicht einmal bestimt werden können, ob
diese Uranfänge sich in eine vegetabilische und animalische
Masse scheiden lassen, oder ob die animalische durch eine grosse
Anhäufung von vegetabilischer entstehe. Dies ist der schwierigste
Theil der Naturgeschichte, weil er nur auf mikroskopischen
Untersuchungen beruht, wobei der Übelstand
eintrit, dass der eine etwas ganz anderes sieht, als der andre,
und dass Laien fast gar nichts von dem sehn, was den Adepten
deutlich ist: indessen können wir hier unbedingt den Männern
trauen, die sich so lange mit diesen Gegenständen beschäftigt
haben. Bory de St Vincent hat in neuster
Zeit der gröste Verdienst, und Latreille hat in seiner
Naturgeschichte diese mikroskopischen Thiere als ein
4tes Naturreich aufgenommen.

Man glaubte früher, dass zur Hervorbringung jedes
animalischen Lebens Licht erforderlich sei. Lavoisier
erklärte daher auf eine geistreiche Art die Fabel des

Prometheus, welche nur den Saz ausspricht; dass das Feuer
organische Stoffe hervorruft. – Man hat sich indessen in
der neusten Zeit überzeugt, dass auch ohne Licht ein organisches
Dasein Statt finden kann: die organischen Stoffe
gehn tiefer als all’ unser Bergbau: beim Sprengen ist
man auf unterirdische Höhlen gestossen, in welche durchaus
kein Licht dringen konte, und die dennoch einige Flechten
beherbergten; in der Tiefe des Meeres, wohin fast so wenig
ein Lichtstral dringt als in die Bergwerke, existiren
grüne Vegetabilien:

ein Gegenstand, mit dem ich mich in meiner frühsten Jugend beschäftigte.

ich schöpfte in den antillischen Meeren
aus einer sehr beträchtlichen Tiefe eine Art von grünem
Fucus. Man kent bis jezt 1000 Species von Eingeweidewürmern
, welche zwar in einer sehr gleichmässigen
Temperatur, aber durchaus ohne Licht leben; in dem neusten
Werke von Rudolphi über die Thierklasse finden wir die
höchst wichtige Entdeckung ausgesprochen, dass in denselben
Organen derselben Thierklasse unter ganz verschiedenen
Himmelstrichen sich dieselben Würmer finden, z. B.

in den Eingeweiden des europäischen Rehes und der afrikanischen
Gazelle.

Kehren wir nun zu den Pflanzenanfängen in’s besondere
zurük, so müssen wir zuerst auf den rothen
Schnee des Polareises aufmerksam machen, welcher aus
jenen nördlichen Regionen zu uns gebracht, mehrere
Jahre in England ausgehalten hat. Man fand, dass die
rothe Farbe von nichts anderem herrühre, als von kleinen
organischen Körnern: anfangs nante man sie:
Uredo nivalis, später gab ihr der grosse Brown den
Namen: Tremella nivea: dieser Pilz vegetirt tief unter
dem Gefrierpunkt, und ist fast immer von Schnee eingeschlossen
; man entdekte nun auch ähnliche Bildungen
an andern Orten in England und Frankreich, und eine
andre Art, von Usneen welche sich in Quellen von 60–68° Reaumur
Hize aufhält. Es giebt kaum einen grösseren Kontrast,
als zwischen diesen mikroskopischen Gegenständen, als
den Anfängen der vegetabilen und animalen Natur, und
den Riesenprodukten der heissen Zone, unter denen sich

die Palmen der Tropenländern von 280–300′ Höhe auszeichnen
, welche also den meisten unsrer europäischen Kirchthürme
an Höhe gleichkommen. Ganz ungeheure Exemplare
fand Douglas am Rio Columbia und ich selbst am Orénoco. Doch
auch das nördliche Deutschland hat unter seinen Eichen
und Buchen Produkte von einer sehr bedeutenden Grösse aufzuweisen
.

Bei der Vertheilung der Pflanzen ist nichts bewundernswürdiger
, als die grosse Einheit der Natur, welche
auch hier nach so bestimten Gesezen verfahren ist,
dass man sogar ihre Operazionen der Rechnung hat unterwerfen
können, eine so grosse Übereinstimmung
herscht in der Verbreitung der einzelnen Spezies. Es ist
hinlänglich, in einer bestimten Gegend die Zahl der Arten
einer bestimten Gattung zu kennen, um daraus die überraschendsten
Resultate zu ziehn: indem man nämlich jene
Zahl mit bestimten Quozienten multiplizirt, erhält man
sehr genau nicht nur die Anzahl der Spezies der andern
Gattungen, sondern auch die Zahl der Arten überhaupt, welche

in jener Gegend vorkommen. Noch ist hiebei die auffallende
Erscheinung zu bemerken, dass diese numerischen Verhältnisse
sich keinesweges nach der Zahl der einzelnen Pflanzenindividuen
richten, sondern nach den Formen im allgemeinen.

Zur Karakteristik der Pflanzen gehört es ferner, dass
sie nicht alle über den Erdball gleichmässig vertheilt
sind, sondern dass jeder Form ihr bestimter Wohnplaz
angewiesen ist: gewisse Familien könte man nordische,
andre wieder tropische nennen, wobei jedoch nicht zu
verkennen ist, dass die Gränzen nirgend scharf
gezogen, sondern sehr in einander übergehend sind. Die
Euphorbiaceen und Malvaceen nehmen nach dem Norden
zu ab, – die Ericeen und andre werden nach dem Süden
zu seltener. Auch in Hinsicht auf die Längengrade
herscht eine grosse Verschiedenheit in den verschiedenen
Welttheilen: die Vegetazion von Nordamerika ist von
der europäischen ganz verschieden; man hat versucht,
in dieser Hinsicht gewisse Formenlinien zu ziehn, welche
diesen Unterschied angeben sollen. Zu den seltnern Formen

in Nordamerika gehören die Labiaten und Cruciferen,
die sich wieder bei uns in grosser Menge finden.

Es läst sich berechnen, dass die Masse der beschriebenen
und bekanten Pflanzen sich auf 60,000 Spezies beläuft.

Von der grösseren Menge, welche auf dem ganzen Erdboden

sich befindet, läst sich nicht einmal eine Schäzung
machen. Das gröste Herbarium auf der Welt hat Herr
Lambert in England zusammengebracht, und in diesem
finden sich allein 30,000 Phanerogamen. Das ganze Reich
der Vegetabilien läst sich nicht in einzelne grosse Klassen
theilen: denn die Natur kent dieselben nicht, und
hat die feinsten Übergänge von einer in die andre: man
hat daher in neuer Zeit mit grossem Rechte angefangen
, diese gewaltige Masse von Gewächsen in kleinere
Gruppen, in natürliche Familien zu theilen, bei denen es
zwar auch schwer, aber doch eher möglich ist, die gemeinschaftlichen
Kennzeichen zu bestimmen und festzuhalten.

Bei dem Pflanzenleben im grossen drängen sich uns

einige interessante Betrachtungen auf: einige Pflanzen
leben vereinzelt, andre gesellig: einen grossen Unterschied
bemerkt man zwischen dem alten und neuen Kontinente:
während auf dem alten Kontinente unabsehbare Strekken
Landes mit derselben Baumgattung, welche die Wälder
bildet, bedekt sind, so wechselt diese Erscheinung sehr
schnell in Amerika: am Orinoco besteht ein Wald auf
jeder Quadratmeile aus andern Pflanzen, und es ist oft
schwer, hier das Material der Wälder im Ganzen zu
bestimmen. Es braucht hiebei kaum bemerkt zu werden,
welchen entscheidenden Einflus diese starke Vegetazion
auf die Kultur unter den Tropen gehabt hat: während
wir in den Urwäldern ganze Völker von Jägern
und Fischern auf derselben Stufe der Ausbildung
sehn, so müssen wir nicht verkennen, dass das nomadische
Leben, welche wir in den Steppen von Hochasien,
in Arabien, und an andern Stellen der alten Welt beobachten
durch die Abwesenheit von hohen Baumstämmen
bedingt werde.

Es darf ferner nicht übergangen werden, dass da, wo die

Vegetazion ärmer ist, sich eine scheinbare Mannigfaltigkeit
zeigt, weil zwar der Formen im Ganzen weniger sind,
sich aber Repräsentanten jeder Form überal vorfinden
müssen.

Gehn wir nun zu den Thieranfängen in’s besondere über,
so mus vorangeschikt werden, dass die Locumotivität der
Thiere grösser ist als die der Pflanzen: bei diesen findet
sie nur im Eie statt, bei jenen dauert sie das ganze Leben
hindurch. Bei den unförmlichen Gestalten der Acephalen
und Gasteropoden ist sie freilich nur sehr gering: denn
diese scheinen von der Natur angewiesen zu sein, auf der
Stelle zu bleiben, wo sie entstanden. Die Echinus oder
Seeigel bewegen sich volkomner, indem sie lange weisse
Fäden aus mehreren Öfnungen herausstrekken: dennoch
sind sie nur Zoophyten. Eben wegen jener Locumotivität
streifen die Thiere durch mehrere Klimaten, wovon wir auffallende
Beispiele unter den Fischen finden: man trift
dieselben Arten von den Inseln des grünen Vorgebirges bis
zum Kap der guten Hofnung hinunter. Diese Erscheinung

läst sich aber sehr gut erklären, wenn man bedenkt, dass
die Fische in den verschiedenen Tiefen des Meeres alle verschiedenen
Temperaturen antreffen, mithin weniger an das
Klima, welches grade an der Oberfläche herscht, gebunden sind.

Man zälte bis jezt 45000 Insekten,

5000 Vögel

2000 Fische

700 Säugethiere.

Die Säugethiere machen in den meisten Ländern ⅕ der Vögel
aus: dies Verhältnis muss aber früher ein anderes gewesen
sein. Vor der ersten grossen Umwälzung unseres Planeten
mus es mehr Säugethiere gegeben haben: der Grund aber,
warum wir deren mehr in den Versteinerungen finden, liegt
nicht allein darin, dass sie in grösserer Menge vorhanden
waren, sondern offenbar auch in der grösseren Locumotivität
der Vögel, welche sich leichter retten konten. Verloren
gegangen sind besonders solche Säugethiere, welche sich unsern
Schweinen, Pferden und Elephanten nähern. Wir müssen hier
wiederum die grosse Einheit der Natur bewundern, die eine
solche Übereinstimmung in ihren Bildungen beobachtet, dass es
uns möglich wird, aus einem einzelnen Organe auf alle übrigen,
auf die ganze Gestalt des Thieres mit grosser Sicherheit zu schliessen.

Unter den Amphibien sind verloren gegangen der Megalosaurus,

eine ungeheure Eidexe von der Höhe eines Ochsen, und von 60–70′
Länge, während die grösten heutigen Krokodille, welche ich gemessen
habe, nur 22–24′ lang sind; der Pleisiosaurus, ein grosses
Krokodil mit einem Schwanenhalse, der fast die halbe Länge des
Körpers ausmacht: wir müssen uns denken, dass dieses gefährliche
Thier am Ufer im Wasser gelegen, und von da aus mit dem langen
Halse seine Beute erhascht habe; der Ichthyosaurus, den
man in den Juraformazionen antrift: er zeichnet sich durch
seine grossen runden Fischaugen aus, während alle andern Krokodille
kleine geschlizte Augen haben.

Es mus ferner in Betrachtung gezogen werden, dass auf den
Südseeinseln sich fast lauter kleine mausartige Thiere finden,
im indischen Ozean dagegen sehr grosse, z. B. ein Rhinozeros
mit 2 Hörnern. Tief in Sumatra und in der Nähe von
Paris fand man Tapirskelette, und so werden die entferntesten
Länder auf diese Weise mit einander verbunden.

Das höchste Ziel aller Naturbeobachtung ist die Erkentnis unsrer
eignen Natur, daher beschliesse ich das Naturbild, welches
ich bis hieher zu entwerfen versucht habe, mit einer Darstellung

der Menschenraçen. Ob es wirklich einen spezifischen Unterschied
in der Menschennatur gebe, lasse ich noch dahin gestelt
sein, und bemerke nur, dass man zu der Eintheilung in Racen
die verschiedenartigsten Merkmale, wie: Knochenbau, Hautfarbe
, Dermoïdalsystem, Haare pp. gewählt hat.

Cuvier nimt 3 Menschenraçen an: eine weisse, gelbe und schwarze.
Blumenbach hat diesen noch 2 hinzugefügt.

Wie unbestimt alle diese Eintheilungen sind, will ich nur an
einem Beispiele zeigen: im Alterthume hielt man die
Aethiopen für ein einziges grosses Neger-Volk von derselben Bildung:
krauses Haar, eingequetschte Nase, unangenehm aufgeworfene
Lippen waren die Kennzeichen desselben: in neuerer Zeit entdekte
man aber Negervölker, welche keinesweges diese Merkmale
zeigten, deren Bildung sich vielmehr schon der europäischen
näherte.

Man kam nun auf einen Eintheilungsgrund, der allerdings
viel für sich zu haben scheint, nämlich auf die Sprachverschiedenheit
. Meines Bruders, W. v. Humboldt: philosophische
Untersuchungen über die Vertheilung der Sprachen auf der ganzen
Erde beweisen indessen die Gleichheit der körperlichen Anlagen
bei den verschiedenartigen Völkern, so dass zuweilen in einer

und derselben Race die gröste Sprachverschiedenheit herscht,
während in den Sprachen der entferntesten Völker sich Analogien
finden: so bemerkt man eine Sprachähnlichkeit zwischen den Kopten,
den Bewohnern von Kongo und den Vaskischen Völkern.

Bei andern Eintheilungen sind die Namen der Unterscheidungsmerkmale
sehr unbestimt gewählt. So braucht Meiners
den Ausdruk volkomne und unvolkomne Racen, und rechnet die
Chinesen, troz ihrer uralten und ausgebreiteten Kultur, die
Inder, troz ihrer Poesie und Philosophie zu den unvolkomnen:
doch hat er in seinen lezten Jahren diese Meinung geändert.

Man mus also auch hier, wie dies bereits in der Zoologie
und Botanik geschehn ist, die allgemeinen Eintheilungen
verlassen, und sich nur an die Betrachtung kleinerer Gruppen
halten, bei denen man die Merkmale eher fixiren kann.

Wir haben also im Ganzen folgende 6 Abtheilungen durchzugehn.

1, Astronomie.

2, Geognosie. Betrachtung der festen Erdrinde.

3, Klimatologie 〃 〃 flüssigen Hüllen. (Meer & Luft)

4, Geographie der Pflanzen.

5, 〃 〃 Thiere.

6, Betrachtungen über die Menschenraçen.

5. Vorlesung, 17. November 1827

Nachdem wir nun den Entwurf eines Naturgemäldes vollendet
haben, welches den ersten Theil der Prolegomenen zu meinen
Vorlesungen ausmacht, kommen wir jezt zum 2ten Theile derselben,
welcher das Verhältnis unserer Wissenschaft zur Empirik und
zur Naturphilosophie bestimmen soll: der dritte Theil wird
eine kurze Geschichte der Entstehung des Gedankens von der
Einheit der Natur geben.

Wenn wir uns in dem Naturgemälde von der Entstehung
der wahrnehmbaren Materie Rechenschaft gegeben haben,
wenn wir in der Geognosie die starren Theile des Erdkörpers,
in der Meteorologie und Klimatologie die beiden flüssigen
Hüllen desselben betrachteten, wenn wir endlich von der
Geographie der Pflanzen und Thiere zu den Menschenraçen
übergingen, so wird man diesen Theil, indem er die Gesamtheit
des Geschafnen umfast, nicht mit Unrecht eine
Art von Mikrokosmus nennen können, wobei ich
allerdings fürchten mus, wegen der zu grossen Kürze, vielleicht
manchmal undeutlich geworden zu sein; die
spätere ausführliche Behandlung dieser Gegenstände